תכולת מים או תכולת לחות או תכולת הרטיבות היא הכמות של מסת המים הכלולה בחומר, כגון אדמה (הנקראת לחות אדמה), סלע, קרמיקה, פרי , עץ, גבינות, חומרי גלם לתעשיית הפלסטיק, אבקות וכ"ו.
פעולת מאזני לחות משתמשת בעקרון מדידת תכולת הלחות/הרטיבות בחומר (לחות גרבימטרית) על ידי העקרון של אובדן מים בייבוש (LOD - Loss On Drying).
זו היא אחת השיטות המדויקות ביותר הקיימות לקביעת לחות/רטיבות של חומר .
תכולת הרטיבות/לחות מתבטאת בדרך כלל באחוזים ביחס משקל של המוצר נבדק "רטוב" (דגימת התחלתית רטובה) ואינה יכולה לעלות על 100%.
בתחילת התהליך שוקלים את הדגימה ההתחלתית הרטובה.
לאחר מכן מייבשים את הדגימה ושוקלים שוב ושוב עד שמשקל הדגימה לא מראה תנודות במשקל.
משקל הדגימה לאחר סיום תהליך הייבוש מושווה לעומת משקל הדגימה לפני הייבוש, ומתקבלת תכולת רטיבות סופית אבסולוטית או באופן יחסי (אחוזים) למשקל הדגימה המקורי.
חשוב לחמם את הדגימה מספיק בכדי שהחומר ישחרר לחות/רטיבות/מים מבלי להישרף.
לכן יש לקבוע טמפרטורת חימום מכסימלית במאזני הלחות, כך שתתאים לסיבולת החום של חומר הדגימה.
זמן הייבוש בפועל תלוי בתכולת הלחות/רטיבות בדגימה וכמות הדגימה הנבדקת.
מאזני לחות נועדו להפוך את תהליך מדידת הלחות/רטיבות בחומר לפשוט ונוח על ידי שילוב של תא ייבוש, מאזניים מדויקות, ומעבד ממוחשב משוכלל המכיל תוכנה מיוחדת – כולם מובנים ביחידת מאזני הלחות .
המעבד הממוחשב במאזני הלחות רושם בזיכרון שלו אוטומטית את המשקל ההתחלתי של הדגימה ועוקב אחר משקל הדגימה לאורך כל תהליך הייבוש.
אם לפי סולם דיוק מובנה מראש ו/או שנקבע ע"י המשתמש, כאשר לא נוצר הפרש משקל לאחר ביצוע מספר מדידות, תהליך הייבוש מסתיים ונתוני המדידה נרשמים באופן אוטומטי.
מאזני הלחות מציעות חיסכון זמן רב, בהשוואה לשימוש בתנור ייבוש קונבנציונאלי, שבמהלכו במרווחי זמן קבועים יש להוציא את הדגימה באופן ידני מתנור הייבוש ולשקול אותה שוב ושוב.
יתרון נוסף במאזני הלחות של הוא יכולת שינוי טמפרטורת החימום ולהתאימה באופן אוטומטי במהלך תהליך הייבוש של הדגימה, על פי אופי החומר המיובש.
לדוגמא, ניתן לייבש דגימה רטובה יחסית בשלב הראשוני בטמפרטורה גבוהה יותר (באופן אוטומטי), מכיוון שתכולת הלחות/רטיבות הגבוהה יותר של הדגימה מונעת את צריבת/שריפת הדגימה.
לאחר מכן ניתן להוריד את טמפרטורת הייבוש לאורך זמן (באופן אוטומטי), כך שככל שהדגימה תתייבש יותר ויותר, כדי שהחומר בדגימה לא יישרף.
ניתן לשמור בזיכרון של המעבד הממוחשב את תהליכי הייבוש כתוכנית לשימוש חוזר, ובכך להבטיח מדידות הניתנות לשחזור.
ניתן לעקוב אחר הנתונים הנמדדים בזמן אמת בתצוגה שעל גבי המאזניים ו/או במחשב המחובר למאזניים.
ניתן לאחסן או להדפיס את הנתונים הנמדדים למטרות תיעוד.
אמ.אר.סי מספקים מגוון של מאזני לחות בקטגוריית מאזניים למעבדה