מכשירי PCR ובשמו המלא Polymerase Chain Reaction,"תגובת שרשרת של פולימראז" היא פעולה מעבדתית הפועלת לשכפול מזורז ("הגברה", או "אמפליפיקציה", בעגה המדעית) של מקטעי DNA.
איך עובד מכשיר Polymerase Chain Reaction- PCR
למכשיר PCR יש שלושה שלבים של מחזור: פרימה ,איחוי של תְּחָלִים והארכה . דרך Taq DNA פולימראז. הPCR חוזר על אותם נקודות של ההכפלה בין 25-30 עד לתוצאה המבוקשת.
ההיתרון המעולה של הפי.סי.אר הוא ביכולת המרשימה שלו לשנות בתוך המבחנות את הטמפרטורה במהירות ובזמן ארוך.
כמות החום בשלבי המחזור:
-הפרימה חום של 95 מעלות צלזיוס.
-ההתארכות בחום של 75 מעלות שזה המקסימום של האנזים.
-האיחוי בטמפרטורה של 50 מעלות.
כמות התוצרים במכשיר PCR
חשוב לדעת שבכל מחזור מספר העותקים מוכפל בדרך כלל פי 2. במכפלות של 2,4,8 וכך הלאה. הגברה כזאת מכונה הגברה מעריכית. לדוגמה, אם נעשה 30 סיבובים, מספר הגנים במבחנה מוגבר יהיה פי יותר ממיליארד.
שיטת ה-realtime PCR נותנת מעקב בזמן אמת אחר קצב התרבות ה-DNA(קצב ביטוי הגן)